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本文由研究生與「熊本鶴屋百貨店」合作撰寫。感謝「熊本鶴屋百貨店」提供最新資訊及協助校正。
自從華航和星宇宣布直飛熊本後，應該很多人都把這邊當作是九州非常重要的玄關！熊本因為位於九州的中央，不論是搭配 JR Pass 或是自駕遊，都是非常好的據點。今年秋天我跑了一趟熊本，在市區就待了四天三夜，換了三間飯店，也在市區體驗了不少行程，試了幾家餐廳。也跟在地人搜集了伴手禮的情報。
這一篇筆記，我會整理熊本的景點，體驗行程，餐廳，伴手禮，還有幾個推薦從新飯店到古屋改建的旅館。要去熊本玩的話，別只是去熊本城看一下就走，市區有很多好吃好玩的可以逛！
熊本必去景點
來熊本市區觀光，有兩件一定要做的事情。一個是去走一趟熊本城，感受歷史的厚度。而另一個，則是坐上路面電車，體驗一下當地人的生活。其中，在熊本城和熊本車站之間，還可以走一趟城下町，感受熊本的歷史。
熊本城
提起熊本，不得不提的便是熊本城，這座不僅擁有四百年悠久歷史的城堡，其旁邊還矗立著一顆巨大的銀杏樹。每當秋風翩翩，那銀杏樹便顯得格外迷人。
在時光的長河中，熊本城猶如一顆閃耀的珍珠，散發著400年波瀾壯闊與輝煌的光芒。回溯到慶長12年（1607年），在被稱為茶臼山的高地，加藤清正以當時前所未有的技術和無數勞動者的汗水，鑄就了這座名城——熊本城。
自那時起，熊本城便成為日本歷史的一個重要篇章，見證了時代的變遷與歷史的滄桑。從加藤清正到細川氏，再到劍聖宮本武藏、谷干城等歷史人物，他們的故事在這裡交織成一幅豐富多彩的歷史畫卷。
路面電車
在日本，許多城市都擁有自己的路面電車，然而熊本的路面電車卻有著獨特的首創精神。
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早在1978年，熊本市電便迎來了其路面電車中的第一輛冷氣車，為夏日裡的乘客帶來一絲清涼。緊接著在1982年，它又一次走在時代前端，引進了日本首創的VVVF（Variable Voltage Variable Frequency）變頻器控制車輛。這項技術，簡單來說，就是讓電車的速度調節更加高效，同時帶來了節能的效果。
而在2010年，他們又進行了軌道的邊緣化改造，將軌道設置於道路邊緣，這不僅改善了交通流動，也是日本的首創之舉。
熊本市電的這些創新，讓傳統的路面電車能夠與時俱進，為這座城市的交通史添上了亮麗的一筆。
城下町・新町
城下町和新町的居住歷史始於彌生時代和古墳時代，約2300年前，當地仍保有50多座古墳遺跡。
藤崎宮舊址的特色是一片樹齡約1000年的樟樹群，其中最大一棵直徑20公尺、高28公尺，這些獨特的巨木群於1924年被指定為國家自然紀念物。
附近的藤崎台球場則見證了王貞治職棒生涯的最後一支全壘打。
熊本市區體驗行程
要感受熊本在地的好，最棒的方式其實就是參加各種體驗行程，感受在地生活和文化的魅力。這次我也參加了採水果，製作鄉土料理，也體驗了工藝活動的行程。
優峰園採水果
以往我參加過許多採水果的行程，但像優峰園離市區如此近的地方卻實屬罕見。在這裡，一年四季都有不同的水果，橘子、葡萄、梨子、桃子、柿子、草莓、栗子還是竹筍，幾乎整年都有可以體驗。
除了採摘體驗，還可以在在金峰山湧出的清泉邊垂釣，或是在溪水輕輕流淌下品嚐涼爽的流水麵。而在果樹園裡，可以吃到用當季新鮮水果製成的豐盛果醬塔和香醇的咖啡。也可以把自己採的水果，買了回飯店吃。
辛子蓮藕手工製作
辛子蓮藕是熊本非常有名的鄉土料理，在這邊不小心就會品嚐到。
在16世紀的江戶時代，熊本藩的統治者細川忠利公因體弱多病，一位慧眼的禪宗僧侶玄沢和尚發現了蓮藕的補血功效，這一發現來自於他從中國帶來的古老醫學文獻。當時，加藤清正在建造熊本城，並在城堡外的護城河種植了蓮花，本意是將蓮子作為戰時的緊急食糧。然而，蓮藕本身並不受當時人們青睞。為了讓細川忠利公接受這種新食物，宮廷廚師發明了一種烹飪方式：將味噌和日本芥末混合物填充到蓮藕孔中，再用蠶豆粉和雞蛋製成的面糊裹住，最後油炸而成。這就是「辛子蓮藕」的誕生。
不過，要真正深入感受這個鄉土料理，最好的方式莫過於親自動手做一次。這次我也參加了親手製作辛子蓮藕體驗。
從填充辛子開始，細心地將辛子塞入蓮藕的空隙，到為蓮根穿上外衣，再到最後的油炸步驟。完成後不僅可以即刻品嚐，還可以帶回飯店吃。熱騰騰、剛出鍋的辛子蓮根，跟在餐廳品嚐到的風味截然不同。過程中除了可以學習到了傳統的製作方法，還能體驗到從食材到成品的過程，感受熊本在地食物的文化與歷史。
肥後象嵌工藝體驗
熊本擁有一項非常著名的手工藝——肥後象嵌。這不僅是一種可以購買作為紀念品的藝術品，更是一種可以親手體驗製作的工藝。
「肥後象嵌」－ 熊本的藝術珍寶，一門流傳了四個世紀的匠藝。這種裝飾藝術，最初是為了美化武器而生於江戶時代。即使在明治時代廢除佩劍的政策下，這項藝術仍然被工匠們精心守護著。肥後象嵌的製作過程是一門藝術，從雕刻到鑲嵌，再到除鏽、打磨和精緻修飾，每一步都透露著職人的細膩手工。
熊本市的「光助」工坊，讓大家可以親身體驗這門古老藝術的製作過程，還能在熟練工匠的指導下，親手打造獨一無二的藝術品。這個體驗課程從介紹肥後象嵌的豐富歷史開始，然後參與者可以依據範本，使用槌子在鐵質基底上精心打入純金和純銀。整個過程中，工匠會隨時提供協助。設計完成後，剩下的工作由職人接手，幾週後，就可以收到親手參與製作的藝術品，這是一份不僅具有藝術價值，更蘊含歷史與文化的珍貴紀念品。
熊本小吃體驗
蜂樂饅頭
蜂樂饅頭，有點像是今川燒，是熊本非常著名的點心，很適合買了一邊逛街一邊吃。在上通逛街的時候，可以看到路邊有很多的店舖，在鶴屋百貨店地下一樓的美食街也有賣。
辛子蓮藕
如果要說是熊本最有名的鄉土料理也不為過。如果在鄉土料理店，通常會是其中的一道菜。但也可以在商店街，或是百貨公司地下街，來買一個嚐鮮看看。
馬肉生魚片
講到熊本，很多人第一個想到的就是馬肉。
在熊本，當地居民品嚐馬肉的習慣，有著一段歷史故事。相傳，這個傳統始於加藤清正公在朝鮮征戰時期，當時因為糧食匱乏，士兵們不得不在戰場上食用馬肉來存活。現在，馬肉因其美麗的油花分佈，已成為熊本一道特色佳餚，尤其在慶祝日子裡更是受到當地人的喜愛。馬肉通常搭配帶點甜味的醬油、蒜泥或生薑泥一起食用，這種搭配能讓人品嚐到豐富且鮮美的口感。
不過因為很多人都是第一次，所以可能會有點不知道味道如何而不太敢嘗試。我還蠻建議第一次不見得要去餐廳吃，可以去鶴屋百貨店地下二樓的「菅乃屋」，買一盤來吃吃看，經濟實惠。如果喜歡，再去餐廳好好吃一頓。
熊本在地餐廳
炸豬排 – Katsukura
Katsukura 其實是京都非常有名的炸豬排名店，所以當我看到熊本也有分店的時候，就忍不住吃了一頓。在這邊可以吃到當地限定的「熊本開心豬」（熊本あそび豚），喜歡炸豬排的話千萬不要錯過。這次我是在鶴屋百貨店本館七樓享用的午餐。
骰子牛排飯 – 松本牛排
熊本除了吃馬肉之外，牛排也相當有名。而松本牛排就在下通商店街上，他除了賣牛排之外，還有賣各種牛排飯。搭配著獨特的醬汁，非常好吃。如果想要試試看熊本牛，但又想要快速吃一餐的話，相當推薦。
熊本鄉土料理 – 青柳本店
青柳本店算是熊本當地最著名的鄉土料理，宴會聚餐的選擇，這次也在這邊用了午餐。套餐裡面包含了所有在熊本應該要試試看的鄉土料理，想要一次好好的品嚐，來青柳應該是最好的選擇。
熊本拉麵 – 桂花
講到熊本拉麵就不得不提到桂花。因為非常喜歡吃拉麵，所以一定要試一下。我去的時候還不到餐期，所以沒排隊就進去了。沒想到出來就大排長龍。如果本店人太多，也可以去鶴屋百貨店的地下街吃。
熊本飯店推薦
熊本 OMO5
這次的重頭戲，就是去住了熊本的OMO5。有聽《日本大特搜》的話應該對OMO 不陌生。熊本OMO因為很新，整個設計非常漂亮。而第二天早上的「達人帶路」重頭戲，則是去上通商店街走一圈，逛逛各種經典老店實在是很不錯！
熊本三井花園飯店
熊本的三井花園飯店，位於下通附近，位置相當方便。定位比較是商務飯店等級，所以房間不大，價格實惠。
料理谷邸 葛籠
這次我特別多待了一天，就為了要來體驗葛籠這間旅館。他將一百多年前的古屋改建，融合了最新的設備成的旅館。有從背包客棧的房間，到獨立的雅房。在飯店裡面可以感受到一百年前的熊本風情。
熊本逛街與伴手禮
上通與下通
熊本最重要的逛街區域，就是上通跟下通的商店街。不過與其說是商店街，倒不如說是一整片的市區。上通下通都逛起來，一整天都逛不完。有今昔混合的街道，咖啡廳，也有很多可以買來邊走邊吃的小店。到了週末晚上，商店街聚集了很多喝酒聚餐的當地人，非常熱鬧。
鶴屋百貨店
講到熊本市區，就不得不去鶴屋百貨店逛逛。不但有各種名牌，而且還有超高級音響的音樂鑑賞室。特別要推薦伴手禮區和熟食區，買伴手禮和吃當地名產都很方便。在地下一樓有熊本最齊全的日本酒，清酒以及紅白酒專區。六樓還有熊本熊專賣區，可以一次買齊各種熊本熊的紀念品。
熊本熊專區你會看到超大型的熊本熊，有著跟熊本熊本熊(?)一樣舒服的毛髮。通常都需要提早預購才能夠購買，但如果你剛好看到有現貨的話，也可以馬上帶回家。我自己最喜歡的，是在東館四樓的正式服裝區，有熊本熊繡在衣服上的襯衫，非常的可愛。
熊本伴手禮推薦
這次我特別請了當地人帶我逛了伴手禮，才發現熊本有好茶，好酒，好醬油，甚至還有甘酒可以買。我特別在鶴屋百貨店走了一圈，也問了有沒有什麼特別有名的品牌。如果不知道要買哪個牌子才好，可以跟著照片買。
熊本伴手禮大全
在鶴屋百貨店的本館食料品專區，有各種大家喜歡的伴手禮。像是獲得世界比賽冠軍的水俁紅茶「告茶」，下町的醬油老舖出品的「甘酒」，西日本最大手的「栗子」和菓子專賣店，有著海膽口感的超強下酒菜「山海膽豆腐」，有著威士忌口感的球磨燒酌「大石」，紅茶跟綠茶都相當有名的「青井阿蘇神社」奉納茶。
退稅方式
我以前大概沒想過，逛商店街都還可以退稅！這邊最特別的是，上通和下通有很多店家都會在門口貼了「可以在鶴屋百貨店」退稅的牌子。
也就是說，逛完商店街，收好收據，最後可以到「鶴屋百貨店」本館二樓的免稅櫃台一起退稅。重點是，可以合併金額退稅！不會有買不夠的問題！
所以最正確的逛街方法，就是上通下通逛一圈，最後到鶴屋百貨店集合。爆買一波之後一起退稅。
鶴屋百貨店的退稅櫃檯這邊有用英文和中文溝通的工作人員，在鶴屋有碰到什麼問題都可以問他們喔！
小結
這次四天三夜的熊本行，真的是把熊本市區好好的走一遍。以前想到熊本，黑川溫泉和阿蘇火山總是必去景點。沒有想到，其實市區也很好玩，可以體驗，也很好買。
推薦大家下次安排九州行程，可以在熊本市區多待幾天，感受一下這個城市的美食和人文氣息。
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